新加坡英語≠新式英語 - 新加坡

2010-10-03 工商時報 【陳穎芃】

凡是曾去新加坡旅遊或看過電影「小孩不笨」的人一定對「新式英語」（Singlish）印象
深刻。雖然英語被定為新加坡官方語言，但多年來在當地多樣種族文化影響下，新加坡人
日常使用的英語逐漸演變成老外難以理解的四不像語言，也成為新加坡的文化象徵。

　四不像英語 政府頭痛

典型的新式英語文句中夾雜英語、馬來語、印度語及中國各地方言詞彙，且文法結構完全
是根據中文句法逐字照翻成英文，於是便出現「Borrow me 5 dollars can？」這類英文句
子。亞洲地區的華人或許樂於接受這樣淺顯易懂的英語，但對於積極登上國際舞台的新加
坡政府而言卻相當頭痛。

新加坡前任總理吳作棟早在1999年就曾公開指責新加坡人破壞英語原有的風貌，尤其在政
治、商業、學術等廣泛使用英語的領域，新式英語也在無形中降低新加坡競爭力。

吳作棟當年表示：「倘若大家不遵守英語文法規則，或在英語中參雜其他語言，那麼新加
坡人的英語就不再是全球共通語言，屆時勢必引發溝通問題。」吳作棟也強調，英語是新
加坡突破狹小土地範疇，進而參與全球活動的重要橋梁。

為了展現政府的嚴肅態度並勸導新加坡人正視語言問題，新加坡政府在2000年開始推動純
正英語運動。最初政府設定了兩大基本對象，其一是成年勞動者，尤其以零售、餐飲、旅
館等服務業員工為主要宣導對象。其次則是在社會中具有影響力的成年人，例如家長、學
校教師或各組織機構負責人等。

然而，根深柢固的地方文化不是短時間就能改變，因此新加坡政府從2003年起固定每年實
施純正英語運動，不僅年年推出新的主題，且宣導範圍也逐漸擴大。只是近年來隨著行動
通訊普及，手機簡訊慣用的簡易英語拼字又對新加坡的英語教育帶來新問題。

　純正英語 全民運動

新加坡純正英語運動協會董事長吳艾坤（音譯）表示，手機簡訊講求快速簡便的拼字方式
在親朋好友間無傷大雅，問題是「大家開始認為這樣的英語拼字適用所有場合」。他認為
簡訊英語不但影響正確拼字與文法觀念，更讓新加坡人忘記看場合使用文體的重要性。

於是新加坡在今年9月展開的年度純正英語運動中，特地將簡訊英語一併納入矯正項目。此
外，今年的宣導對象涵蓋不擅英語者與精通英語者，儼然成為全民運動。政府一方面透過
捷運公司、廣播、電視台等22家合作夥伴宣傳純正英語範例，另一方面也鼓勵精通英語的
民眾主動輔導親朋好友，藉此擴大純正英語的練習環境。

新加坡政府在英語教育上的努力備受海外投資人肯定。匯豐銀行首席經濟師金恩
（Stephen King）表示，新加坡法律嚴謹、地理位置優越且廣泛使用英語，因此比東南亞
其他國家更吸引外資。然而，地方上卻出現不少反對聲浪。

新加坡約510萬人口當中有77％是土生華人，馬來人和印度人分別占14％和7％，其餘還包
括數10萬名外籍工作人士。多年來新式英語是凝聚國內各民族情感的重要因子，因此地方
人士唯恐純正英語運動會抹煞新式英語在新加坡文化中的地位。

吳艾坤則表示：「我們都認同新式英語已是新加坡文化的一部分，但我們仍希望推廣純正
英語，讓大家不只是會講新式英語而已。」

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