極地渦旋／北美急凍 誰闖的禍 - 颱風討論

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極地渦旋／北美急凍 誰闖的禍
2014/02/10
【聯合報╱本報記者陳皓嬿】

今年1月初，極地渦旋襲擊北美，圖為民眾走在結冰的密西根湖邊。 （法新社）

今年一月初，一波來自北極的強大寒潮，讓北美地區極凍，不僅有地方低溫降到攝氏零下
三十幾度，伴隨而來的大雪也造成嚴重的交通和電力供給問題，而媒體紛紛報導造成這般
惡劣天氣的「元凶」，就是極地渦旋；然而過去幾年，媒體在報導北美寒潮時，卻說成因
是北極震盪。

其實這兩個稱呼都不是新名詞，究竟極地渦旋和北極震盪有何差別？氣象專家們表示較一
致的看法是，他們是一體兩面的現象，極地渦旋是「高空」的冷空氣快速旋轉現象，北極
震盪則是描述「地面」附近的氣壓變化。

首先要有個觀念，就是「地面附近氣壓高，則高空（例如距離地面4、5公里處）的氣壓相
對周遭較低」。


中央氣象局預報中心主任鄭明典解釋，由於兩極長期缺乏日照，聚集的都是冷空氣；冷空
氣的密度大，沈降在離地面較近的地方，因此地面是高氣壓，但高空的空氣相對稀薄，氣
壓比周遭低了許多，因此是低氣壓。

極地渦旋，是盤旋在星球兩極「高空」的低氣壓，當冷空氣溫度極低，高空便形成一個低
壓為中心的渦旋（但中心下方接近地面處為高壓），周遭環繞著強烈的、以逆時針方向吹
拂的西風，也就是所謂的「高空噴流」。

由於陸地較海洋適合冷空氣發展，所以地球南、北極的極地渦旋形狀不太一樣。南極是一
整塊大陸，所以南極的極地渦旋多為一個中心，形狀也較接近圓形。

在北極，亞洲大陸、大西洋、北美洲和太平洋互相交錯，所以北極圈通常有兩個極地渦旋
，一個中心位在加拿大上空，一個則在西伯利亞上空，形狀較狹長。

北極震盪則是指「極圈附近和中高緯度地區，靠近『地面』的氣壓強弱消長」，天氣風險
管理公司氣象總監賈新興說，北極震盪就像「氣壓翹翹板」，有時北極附近氣壓明顯較高
、中高緯度氣壓就相對低，有時北極周圍氣壓低、南邊氣壓就相對高，消長的情況即是「
震盪」。

中央大學大氣系教授林沛練表示，北極震盪指數若為正值，就代表北極附近高壓較強，南
北氣壓差距大，冷空氣被留在北極無法南下，因此中高緯度地區冬天比較暖。

北極震盪指數若為負值，就代表北極附近的高壓減弱，南北氣壓差距縮小，冷空氣往南下
探，南方一些暖空氣也北上，於是周遭的西風強度也減弱，變成一圈帶著南北風、波浪狀
的風帶，中高緯度地區也因此出現被「波谷」涵蓋的區域冷、被「波峰」涵蓋的區暖的現
象。

賈新興比喻，極地渦旋就像一個冰箱，極渦夠強時，門是關著的，北極震盪指數通常為正
；當極渦強度不夠時，門就被打開，冷氣隨之外洩、往南潰散，伴隨北極震盪指數為負，
這時冰箱門正前方（波谷）很冷，門的兩邊（波峰）就相對暖許多。

這次美國中、東部正是波峰涵蓋範圍，冷空氣南探所以異常地冷，相較之下，美國西北部
和阿拉斯加、俄羅斯地區同一時間正好被波峰覆蓋，反而出現暖冬。

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