2011夏中東行 真主中找尋基督:科普特開羅 - 非洲

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開羅, 是一個很多元的城市, 不同於其他中東國家的宗教的單一性(敘利亞, 黎巴嫩大都是伊斯蘭教徒, 開羅有另一個基督徒的族群, 叫做科普特基督教(Coptic Christian)).

科普特基督徒大部份是居住在開羅的南邊, 從西元三世紀羅馬帝國的時代開始, 許多基督徒開始在開羅定居, 這群人之後成為埃及的基督徒, 因為保有自己語言的特色(阿拉伯語), 並且不聽從羅馬教宗的指揮(有自己的教宗), 科普特人被羅馬天主教會排除在外

科普特基督徒相信, 在耶穌升天之後, 門徒之一的St. Mark, 來到了今天埃及的Alexandria, 開始了科普特基督教會, 到現在為止, 科普特基督教會是中東最盛行的基督宗教, 並且在埃及, 有20%到30%的人口是科普特基督徒

因此到了開羅, 就要到這個科普特基督徒聚集的地方來看看, 而到科普特基督徒的聚集區, 就一定要看這個懸空教堂(Hanging Church)

Hanging Church 建於西元四世紀, 是為了紀念聖母瑪利亞所建, 命名為Hanging Church 的原因, 是因為Hanging Church 是建築在一個很大的水門之上, 地基下方其實是懸空的, 進到教堂內部, 可以看到教堂裡的建築方式充滿了伊斯蘭教建築的特色(拱牆), 記得在西班牙的Cordoba大教堂或是黎巴嫩的Aanjar都有看到伊斯蘭建利的拱牆, 不過, 這裡會出現拱牆就是因為前面提到過的, 要成為融入埃及當地特色的基督教

教堂的正門進門處, 或是教堂內部的祭台, 也有類似伊斯蘭教清真寺的植物狀雕刻, 這也是一種融入當地特色的方式

科普特基督徒人相信, 耶穌在出生後受到黑洛德王追殺逃到開羅來, 就是居住在Coptic Christian居住的地方, 因此Hanging Church也有一幅巨型的拼貼畫表現出耶穌曾經因為逃難到這裡

去年冬天, 在我原來準備要來埃及旅遊的時候, 開羅發生大型的爆炸案, 聚說是伊斯蘭教徒對科普特基督教徒的抗議活動, 因此, 在埃及這個以穆斯林為主的國家, 宗教的平等對待, 還是很大需要發展的空間的

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