Allegro Ca'fe-西雅圖第一間Espresso Bar - 西雅圖

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早晨的西雅圖，來往行人人手一杯咖啡，在這座隨處可見"Espresso"招牌的城市，他們無
庸置疑在實踐「我不在咖啡館，就在往咖啡館路上」的生活哲學。


翻開歐洲近代史，咖啡代表的不只是飲品，而是文化乃至一段革命。1650年，牛津大學附
近開了英格蘭第一間咖啡廳，在那政局詭侷莫測的十七世紀，有志之士出入其中，杯杯飲
畢，屬於不列顛的藍圖也隨即描繪。來到十九世紀的奧匈帝國，維也納的咖啡廳代表的是
文化的縮影，從內部陳列的雜誌、閒談的話題到進出的文人雅士，在在都是歐陸文化的精
隨！而抵達大西洋彼岸的新大陸，這杯咖啡代表的又是什麼？


位於西雅圖華盛頓大學旁的Allegro C'afe，營業始於1975年，是西雅圖第一間Espresso
Bar。不同於商店大多聚集在University Ave兩旁，她卻隱身於42街的巷弄內，卻因而區
分了她的獨特。她的外觀就像狄更斯筆下的客棧，簡陋的招牌，吱吱作響的老舊木門，店
外延伸出一塊筆直的的長板，在不下雨的早晨午後總聚集無數來此歇息的人們，他們是學
生、背包客、上班族、教授、流浪漢，彼此實無交集，卻隔著一杯咖啡的距離相談甚歡，
有時更傳來一時興起的吉他與歌聲，爾後人群散去，獨留靜默的巷道。


走入店內，空間被分為三塊，有些時段座無虛席，大家便默契地同桌分享，對美國人而言
，這種社交再自然不過，時常可見素昧平生的客人聊的天南地北，一會兒則揮手道別，不
帶走隻字片語。再看前來的客人，推門而出的高個頭戴單車頭盔，那可是西雅圖人的基本
配備，而對面小桌坐了名中年婦人，手邊堆疊兩三本書，正抬頭和對桌中年男子閒談，他
們身後則是三位學生，期中考剛過，總算無需為課業煩憂，左後方年輕男子的桌面，上頭
擺著一張張設計草稿，而左方正是名流浪漢，或許正用方才討到的幾枚錢幣，暫別冷冽的
街頭。


Allegro還有個二樓，常是地方聚會的定點，一次往樓上走，原來正舉辦講座，我只得在
陽台覓得一處；室內熱絡地討論全球暖化，室外卻已氣溫驟降，我隱忍晚秋的冷風，好
在這時樓下傳來吉他的旋律。


觀察咖啡師傅也很有意思，那位外貌粗曠的師傅有亞拉岡的味道，他常背著大包袱前來，
下班後則找張空桌喝杯Espresso，那位女師傅總四平八穩坐鎮其中，面對再多的客人仍維
持固定速率！初來美國的那段時間，時常懷疑自己的英文能力，點杯咖啡都要pardon個半
天，才聽懂問句是"For here, or to go?"久了也假裝像個常客，對吧檯內的師傅抬個下
巴表示輪到我了嗎，Can I have a ......


在Allegro，有些人的生命甚至與其緊密相連。黎，東亞圖書館館員，她的外貌就如大河
劇裡的母親，嫩白的粉底，鮮紅的唇印，幾次在高文樓差肩而過，都僅止於簡單問候。一
次，我望出Allegro的窗口，見黎在店外與背包客閒談，爾後又不時在店內和她眼神交會。
我們終於有了共同話題。


「二十多年前，我和我先生便是在那認識的，他當時是UW的學生，在轉角的Magus二手書店
打工，我們有時約在書店碰面，卻幾乎每天都去那裡喝杯咖啡，那是段很美的時光，但，
再也沒有了。」在借閱的櫃台，她緩緩道來；我望著她說"Not anymore"的神情，很難聯
想這是平日不苟言笑的黎。對其而言，Allegro擁有她生命最美好的記憶，而她的故事，在
那人來人往的空間，或許不是唯一。


西雅圖四季分明，春天櫻花盛開，花瓣如雪，秋天則有紅黃相間的楓葉覆蓋於地，然而，
這些美景卻遮掩不了西雅圖出了名的雨天。"西雅圖夜未眠"說這裡一年有九個月在下雨(
不時還有冰雹)，冬天更見不著太陽，因此西雅圖人的情緒起伏，總清楚對應季節的交替，
但每當掌心握有一杯咖啡，似乎又有了享受生命的動力，而這是否便是Allegro的精神？


在You've got mail裡，編劇Noro Ephron透過湯姆漢克的口述傳達星巴克對美國人的意義
- "The whole purpose of places like Starbucks is for people with no decision-
making ability whatsoever to make six decisions just to buy one cup of coffee.
Short, tall, light, dark, caf, decaf, low-fat, non-fat, etc. So people who
don't know what the hell they're doing or who on earth they are can, for only
$2.95, get not just a cup of coffee but an absolutely defining sense of self:
Tall. Decaf. Cappuccino. " 對照一部關於Allegro老咖啡師傅的影片，有種現代與傳
統對話的味道。


同樣「不只是一杯咖啡！」Joe Fox談的是人們被困在現代的鐵籠，卻自視為獨立的個體，
老師傅的"It ain't just the coffee"卻是那將要逝去的價值，或許是沒有束縛的思考，
或許是星巴克給不出的溫暖。


的確，或許現今我們不再聚集咖啡廳談革命，而是在Facebook按下參加或或許，但每個前
來的人們，卻鐵定夾帶一杯咖啡之外的打算，而對Allegro而言，她還是無數遊子停泊西雅
圖的重要一站。天色漸暗，我走出巷道延著42街前行，對照Allegro的人聲鼎沸，左手邊的
星巴克倒還有不少空位。在西雅圖，星巴克從不是首選，我始終這麼認定。


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