NASA：火星有水 足以涵養生命 - 地球科學討論

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NASA：火星有水 足以涵養生命

【編譯霍達文／綜合紐約時報三日電】

美國航空暨太空總署（NASA）宣布，火星部分地區證實曾有大量的
水，也曾具備涵養生命的條件。

生命要靠水維持，而科學家宣稱，他們得到非常可靠的證據顯示，火
星探測船「機會號」所降落的小火山口，一度被水浸濕。這項發現提
高火星形成初期環境較宜人的可能性。當時火星環境可能甚至還適合
生命的形成。

科學家不知道「機會號」的活動範圍有什麼樣的濕環境，也許是地下
水透過火山灰蒸發到地面，也或許是個湖或別的地貌。

火星探測任務首科學家康乃爾大學教授斯奎瑞斯說：「這種地方適合
涵養生命，但這不表示當地有生命存在。我們目前還不知道。」他在
華盛頓的記者會上公布前述發現，他說，他無法告訴大家這個地點從
什麼時候才開始有水，也不知有水有多少時間，只知不是從最近才開
始有水的。

美國太空總署主管太空科學的副署長韋勒說：「我們在火星上的最終
目標是回答過去和現在火星是否有生命這個問題。今天公布的結果是
朝著答案邁進的一大步。」

火星學會創辦人布林博士同意韋勒的說法，他說：「假如火星上有液
態的地下水，太空人就可以找到這些水，然後進行培養，看看火星是
否有生命，再觀察是否和地球上的生命發展情形吻合。」

祖布林說，人類日後到火星去，假如有水，就可以進行溫室農業供應
一個基地所需，而且還能提供製造燃料的原料。

火星表面乾冷，兩極冰封。科學家根據火星上的山谷和大峽谷推測，
火星大氣層過去既厚又溫暖，足以使水在火星表面存在。

另一可能性是火星一直很冷，液態水只會在火山爆發或隕石撞擊後出
現。元月在火星登陸的兩艘美國火星探測船，任務是找尋水曾存在的
證據，目前「機會號」在子午高原達成了任務。

「機會號」元月廿五日在火星著陸，此後找到幾個過去曾有水存在的
地點，包括一些可能是由沙土在湖底沈澱形成的水成岩，但這些岩層
也可能是火山灰或由風帶來的沈積物 。

但科學家在仔細觀察「機會號」活動的火山口邊緣露出地面的岩層後
又發現其他證據。最重要的證據是這些岩層含有大量黃鉀鐵礬。黃鉀
鐵礬是一種礦物質，內含鐵、硫和水。斯奎瑞斯說：「這種礦物要有
水才能形成。」

【2004/03/04 聯合報】 ＠ http://udn.com

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原po比較正 <(￣︶￣)>
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