【讀書會】發現時間的人（一） - 地球科學討論

！！內容整理，以擷取原書字句為主，懶得重新書寫。



＊ 緣起 ＊

詹姆士‧赫頓（James Hutton, 3 June, 1726 ～ 26 March, 1797）為出
生於愛丁堡的蘇格蘭地質學家，著有「Theory of the Earth」一書。古爾德
（Gould, 1983）指出：他打破時間的界線，提出..深邃時間（Deep time）的
概念。

在科學建立之前，聖經主宰一切，阻礙了對神創造的世界做嚴謹、有系統
的探索。哥白尼、伽利略等，讓世人知道人類不在神聖的宇宙中心；赫頓則讓
世人知道人類並非和宇宙的神聖起點同在；達爾文主張生物的演化過程不需神
的介入。這些人從不是要與宗教權威作對，他們只是想追求不受舊時偏見束縛
、也不受教會箝制的真理。

赫頓出生的時代為「蘇格蘭啟蒙時期」，同期有哲學、歷史專長的休謨；
現代經濟學的亞當‧史密斯；分離出二氧化碳的布萊克；改良實用蒸汽機的瓦
特。赫頓的成就在於提出「地球非常古老」的概念，他說：「我們既看不到起
點—也望不見終點。」此外，他主張地球不斷自我更新，以「侵蝕—沈積—隆
起」為循環基礎，並認為火山活動的成因是海底陸地抬升的關鍵。以上為現代
地球理論的開端。其中深邃時間影響天擇演化論，關鍵就是很長很長的時間。


＊ 遠眺時間的深淵 ＊

赫頓、普萊費爾、霍爾於1788年6月航行在蘇格蘭的海濱，穿梭於北海海
岸找尋能證明循環理論的裸露岩石，從 Dunglass Burn beach → Reed Point
→ Pease Bay → Siccar Point（西卡角），終於在西卡角見到老的光滑淺
灰色頁岩，「雲母片岩」（今日的志留紀雜砂岩）與年輕的粗糙淡紅色「第二
期砂岩層」（今日的泥盆紀老紅砂岩上部）相交處【現場照片，可參考網址：
http://www.geos.ed.ac.uk/undergraduate/field/siccarpoint/】。

本章內容可參照第八章，屬於該章補遺。例如 p.24 提到的法國科學家就
是布豐（Buffon, 1707～1788），而韋納（Werner, 1749～1817）也是該章才
介紹的更詳細。


＊ 先有亞當夏娃 ＊

先知以利亞預言這個世界會延續六千年，一般的看法是基督復臨的千年之
治一定是在第七千年。而延續一千五百多年的聖經編年史，真正的目的是要了
解聖經的預言，充滿邪惡與痛苦的俗世會在什麼時候結束，耶穌領導的聖世才
會開始。隨著基督復臨時間點的接近，史家會不斷延後六千年的終點，因為原
本的數字就不十分確定，容得下重新解讀的空間。

聖經編年史之父阿非利加努斯（Julius Africanus）於西元221年完成《
編年史》，首創將希伯來文資料與古希臘、埃及和波斯的資料相比較以確定日
期。該書的基本資訊及研究方法成為日後編年史學者採用對象。西元325年，
優西比烏斯（Eusebius）以基督誕生為起點，君士坦丁皈依為終點著成《編年
史》主要參考：(1)希伯來聖經（為舊約內容主幹，版本乃《七十賢士譯本聖
經》，其中有《創世記》內容）；(2)約瑟夫（Flavius Josephus）的《猶太
古史》：以神造宇宙為起點，以他參與領導的猶太人反叛羅馬人為終點；(3)
阿非利加努斯的《編年史》。

聖依西多爾（Isidore, 560～636）及聖伯達（673～735）強調神在六天
內造出宇宙的關連。1541年，馬丁‧路德的《世界編年史》，將創世發生的時
間訂在西元前3961年。1650年厄舍爾（James Ussher）花費二十多年完成《舊
約編年史》，推定地球的起點在西元前4004年10月23日。詹姆士王欽定聖經的
編纂者把厄舍爾算出的事件日期寫在書頁空白處上。其實克卜勒與牛頓也研究
編年史，前者發現基督誕生於西元前4年，後者則沒有太大的見解。



★ 心得與疑義 ★

1. 赫頓的海岸之旅，主要是要印證自己的想法，他已經預測出會看到現象，
所以找到證據，欣喜若狂。我比較關心的是，他怎麼會有那樣的靈感？此
外他的推測思路是如何的（這在後面章節可以看到的樣子）。而比較麻煩
的是怎麼去確認自己支持的「科學信仰」是OK的？

2. 記得有個印象是厄舍爾推算的地球誕生時間是西元前4004年10月23日「早
上10點」，此書上是寫中午。可能要另外找《千禧年》或其它書籍補充聖
經編年史的部分。（網路上寫的時間也不一樣，9:00am，週六、週日、週
一）

3. 談達爾文的演化論時，常常都會提到 Lyell 以及 Hutton 的「很長時間」
影響著該學說。而我越來越對華萊士（Wallace）感到好奇，他是怎麼發
展出演化論呢？



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