【讀書會】發現時間的人（二）-2 - 地球科學討論

＊ 土壤的矛盾 ＊

1754~1767年間，赫頓生活在「史萊莊（slighhouses）」的農場上，將全
副精力放在耕作及相關的科學實驗上，是他創造力最豐富的時期。赫頓在此區
以引進新方法留名青史：1.以矮石牆圍住農地，挖溝渠排水，改變將土壤犁鬆
而讓土地侵蝕的更厲害的不良後果。2.改用配有鋼刀的犁輕巧順手，只需兩匹
馬一個人就能拉動控制，替代原來又大又笨重的犁。3.依序輪作小麥、蕪菁、
和大麥，並安排休耕期、放牧牛群。他的田地是出了名的工整而且雜草不生，
因為他知道整齊乾淨的田地才長得出好作物。赫頓也進行各項實驗：了解日照
量對作物的影響，關心有機與無機肥料的問題，研究從泥灰岩中分離出碳酸鈣
的方法，發展出消除黑穗病的方法。

1764年，赫頓到蘇格蘭高地去了一趟，負責工作是從耕作潛力及所含的礦
物幫忙評估土地的價值，當時已經是蘇格蘭公認的一流礦物學家。此行造訪的
各種地景，包括山脈、湖泊、水道、大斷層谷，應該使他大開眼界，回來後寫
的文章，是赫頓最早對地球理論的思考，他提出：1.大部分的岩石是由侵蝕產
生的物質構成（亦即沈積岩）；2.整個地球表面都不斷受到侵蝕。並且察覺這
兩個面向形成一個循環：現在的陸地是由年代較久的陸地的碎屑形成，所以舊
陸地的破壞，就注定了新陸地的形成。赫頓並非目睹海浪洶湧侵吞北海海岸，
而是觀察自家田地上的土壤流失讓他體會到侵蝕的力量之大，發現侵蝕作用雖
然時時刻刻都在發生，但是作用的速度非常緩慢。


★ 心得與疑義 ★

1. 研究科學史，最重要的就是以當時的情境去思考，書中不斷的描述當時的
生活環境，推測赫頓可能看到、聽到、想到的。覺得很酷的地方是，1752
年讀地質，只要讀完九本書就好了！:p

2. 為什麼赫頓的中學跟大學花好多時間在學語文（希臘文、拉丁文）？

3. 赫頓很認真，為了當新時代的農夫，情願去幫別人耕作，學習技術。除了
細膩的觀察外，他也很有想法，喜歡實驗。不過呢，這應該要有不虞匱乏
的經濟基礎，比較容易專心辦的到。XD

4. 1908年丁文江沒考上醫科，進入格拉斯哥（Glasgow）大學，1911年拿到動
物及地質學位。Glasgow 離愛丁堡不算太遠..不知道丁文江有沒去愛丁堡
看看 James Hutton？（胡適著的丁文江的傳記中沒有提到）

5. 網路上有一個赫頓的編年史資料，可參考：
http://www.drl.tcu.edu/Scotland/NorthernLights/hutton.html




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