少了一番 就成不了花花世界 - 生態環境討論

中山大學宋所長來電，告知東港的鄭博士已成功的繁殖出小海膽，數量約七百個，

問我幾時有空，以便進行人工放流。「明天就下去！」不假思索。整理所需裝備，

隔天驅車南下，直奔東港。
　


珊瑚礁的花花世界

三人合作海膽復育計劃。宋老師學術地位高、人脈廣，負責擬訂計劃書及總協調，

鄭博士有豐富的水產養殖經驗及設備，負責人工繁殖重責大任，我負責放流及追縱。

請鄭博士先在100隻體內裝入晶片，晶片像身份證一般。最近，許多貓狗都植入類似晶片。

小心將小海膽放入箱子內。底層先舖一層冰，蓋上數張報紙，隔住冰塊，再舖上海藻，

最後將海膽一隻隻放在海藻上。倒了一大杯乾淨的海水，蓋上蓋子，直奔墾丁。
　


少了牠，成不了花花世界

加冰可減緩海膽代謝速率，減低廢物排出和減少耗氧量。海藻用來減低震動、

磨擦和撞擊。少量海水則是潤濕。運送動物有許多技巧，經驗和直覺很重要。

許多人花了大氣力採集，卻在運送的過程中損失了大部分的生命。

從東港到墾丁一個小時的車程，我們只花了40分鐘。事前，

已經選定一個大型潮池當放流點，可以直奔目的地，沒有地點的顧慮。

這是一個人煙罕至的半封閉潮池，漲潮，海水可以流進來，當潮水退到一半，

它就被岩石圍住，成了封閉性。我希望放流後牠們不要跑太遠，

因為每個月還要來探視牠們，所以選擇這樣的地點。
　


一月的海水冰冷，卻沖不淡放生的喜悅

一月初，海水冰冷，雖然穿了厚厚的潛水衣，仍不自覺顫抖起來，

但心中的喜悅讓我忘了寒意。海洋，是孕育生命的母親，研究海洋十多年，

只有從她身上干擾和犧牲生命，這些日子來，我像個貪得無厭的小孩。

每次論文遇到瓶頸，或人生不順遂時，總喜歡隻身走在沙灘上，吹著海風，

回首碎浪把長長的足印淹沒，輕輕唸著陳瓘的<卜算子>「身如一葉舟，萬事潮頭起，

水長船高一任伊，往來洪濤裡。潮來又潮往，今古常如此，後夜開樽獨酌時，

月滿人千里」。
　


人工受精飼養2個月的小海膽

一百顆即將放流的小生命

海賜給了我學習的最高學位，也常在我落寞時，給我最大啟發與安慰。然而，

當羽翼豐滿後，我的研究工作並沒有讓她美麗或年輕。相反的，她卻一天天蒼老，

速度超乎我的想像。臺灣四面環海，離開了海，我們何去何從………………….。


「這些年來，對保育和社會教育，盡了多少責任？」我開始問自己。

手捧著一百顆新生命，份外珍惜，小心翼翼將牠們放在海底。

對科學研究和科學家的責任，有了不同的認知和詮釋。吸收到新鮮的海水，

牠們很快伸出數百隻呼吸和運動用的管足，開始爬動，找尋躲藏的地方，

一百隻都安然無恙。在水面上觀察了十多分鐘，確定牠們都找到藏身地，

才戀戀地離開水面。

我想知道牠們幼年時藏身何處？成長多快？只要將捉回的海膽放在儀器下，

就可知道是不是我放養的，晶片會感應儀器，

可以讓我知道牠們在自然環境下的成長及健康情形。

我們必須在六月前將實驗完成，夏天是生殖季，屆時又有人要搜捕牠們。



海膽不見了！

在1970~1980年間，這種海膽在海邊隨處可見，最多記錄是每平方公尺高達19隻，

但在人們大肆捕殺下，數量銳減，1990年後，成了稀有動物。

「為什麼要捕殺牠們？」大家都吃過日本料理，海膽壽司不少人吃過，

壽司上面那一塊橘色或乳白色泥狀物就是海膽的生殖腺，是卵囊或精囊，

有人稱為「雲丹」，名字取得真美。

其實，海膽沒什麼肉，將牠們開腸破肚後，只有一團內臟，沒有食用價值。

但在生殖季，體內有十條飽滿的精囊和卵囊，生殖季一到，

這些來不及誕生的小生命成了老饕的最愛。

在西方的社會裏，動物生殖前後是禁止捕殺的。在東方社會裏，

這類海膽在懷孕時卻是臺灣和日本人的最愛，而且是生食，是來不及誕生的小生命。


海膽行體外受精，雌、雄分別將卵子和精子排放到海水中完成受精，

受精卵在海水中漂浮並發育為幼蟲，大約一個月之後下沉到海底，

行變態發育成為小海膽。為了增加受孕機會，生殖季一到，牠們會聚集在一起，

舉行集團結婚。這種集體生殖行為，被一網成擒，加速滅亡的命運。

在沒有節制的撲殺下，海膽消失了，才讓我有機會進行人工復育計劃。



海膽有五片刀片般的牙齒，合在一起像組大鋼牙，正好長在腹部中央。

牠的食物是海藻，大鋼牙像除草機般，將海底藻類刮得乾乾淨淨，

海膽適度調節了海藻的數量。

海膽消失了，藻類沒有天敵，開始大量生長。



海藻生長對海洋景觀和食物提供都應該有正面的意義，不幸的是，海膽消失，

優勢種海藻大量生長，不但沒有增加藻類多樣性，反而有了負面影響。

優勢種海藻成長迅速，和其他藻類競爭岩石和陽光，這是研究藻類的人所始料未及的，

他們戲稱這些泛濫的藻類為「垃圾藻」。



珊瑚不見了！

藻類和珊瑚都需要空曠的岩石來附著，兩者會競爭附著地。藻類一多，

珊瑚幼蟲找不到立足點，在水中載沉載浮，成為魚類的食物。或漂到外海，

沉入暗無天日的深海，找不到家而死亡。如果僥倖找到一小塊空地，

漂動的海藻也會將牠們刮除或刮傷，讓脆弱的小生命無法附著。
　


上面的海藻擋住下面珊瑚的陽光

「海藻對於珊瑚成體有那些影響？」

雖然珊瑚是動物，但牠們體內有非常多共生性微細藻類，稱為共生藻。因此，

珊瑚必須吸收充分陽光，進行光合作用，

這一點恰好說明為什麼珊瑚大多生活在熱帶的淺海。

藻類除了會和珊瑚競爭附著地外，也競爭陽光。珊瑚成長緩慢，而藻類成長快速，

藻類一多，遮住陽光，下方的珊瑚無法行光合作用，很快死亡，骨骼成了藻類的踏腳石。

現在，您知道我們為什麼要復育海膽了嗎？少了牠，就少了珊瑚，也少了珊瑚礁。

大自然的生態系都有相似情形，多了，就氾濫，少了一番，就成不了花花世界。
　


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