揭生命起源奧秘／大強子對撞器首測成功 - 地球科學討論

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自由時報 2008/09/11
編譯陳成良／綜合報導

歐洲核子研究組織（ＣＥＲＮ）科學家十日在日內瓦附近的瑞士和法國邊境地底，啟動有
史以來規模最大、花費最昂貴（近三十八億歐元）的科學實驗設備「大型強子對撞器」（
Large Hadron Collider，ＬＨＣ），並成功完成首次重要測試，將質子束輸入長二十七
公里地底環狀隧道。

質子束不到一小時走完LHC隧道

經過連串的測試運轉後，ＣＥＲＮ的電腦螢幕於格林威治時間十日八時三十六分（台灣時
間下午四時三十六分）閃爍兩個白點，顯示第一束質子以不到一小時全程走完ＬＨＣ的隧
道。ＣＥＲＮ實驗室頓時響起歡呼聲，遠在美國芝加哥透過衛星直播觀看實驗過程的科學
家也開香檳慶賀。

在十日的測試中，質子束以順時針方向運行，ＣＥＲＮ還計畫進行逆時針運行測試。這一
天都是用小電流測試加速器，未來一到兩週會慢慢加強電流，逐步找出問題並修正，預計
下個月才會正式進入質子束對撞的實驗。

不過，下個月的對撞實驗只是測試性質，真正讓以相反方向運行的兩束質子加速到接近光
的速度，也就是每秒鐘在隧道運行一萬一千圈，然後猛烈撞在一起的全速對撞實驗，要到
明年才會開始。

一些人擔心這種實驗可能產生「微型黑洞」，導致世界末日。不過ＣＥＲＮ的首席發言人
吉利斯認為此乃「無稽之談」，他指出，最危險的情況頂多是全速運轉的粒子光束失去控
制，這只會造成加速器本身受損，並使光束鑽進隧道周遭的岩石中。前述情況在十日均未
出現，而ＬＨＣ可能要一年之後，才會開始全速運轉。

ＬＨＣ的首要任務就是找尋被喻為「上帝粒子」的「希格斯粒子」，至今只存在於理論的
希格斯粒子，一九六四年由英國物理學家希格斯預言，視之為物質的質量之源以及電子和
夸克（宇宙的基本粒子）等形成質量的基礎。

霍金賭一百美元找不到上帝粒子

不過，英國著名的天體物理學家霍金九日說，他押一百美元，賭ＬＨＣ實驗不會發現希格
斯粒子。他說：「如果沒發現希格斯粒子，會更令人興奮，那就表示某些地方出了錯，需
要重新思考。」但霍金表示，這次實驗有可能會發現「超對稱粒子」，這是從粒子物理超
對稱假說中得出的一種粒子。

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