新書推薦》藍色星球發燒了 - 颱風討論

新書推薦》藍色星球發燒了 2008.06.22 聯合報

評《歷史上的大暖化》

布萊恩‧費根著／黃中憲譯／野人文化公司

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評論：王道還（生物人類學者）


生年不滿百，常懷千歲憂。人是唯一會杞人憂天的物種，憂的不僅是自己的未來，
還有子孫，以及自己生長的社會。甚至在環保觀念尚未進入意識的時代，我們就相
信載育萬物的大地也有成住壞空，在劫難逃。難怪每隔一陣子，就有人預言末日將
臨。

不過，最近半個世紀，曾引起社會迴響的末日預言，卻有一個共同趨向：環境。1962
年，《寂靜的春天》警告我們污染環境的後果。1968年，《人口炸彈》警告人口膨
脹的環境後果。1972年，《成長的極限》警告流行的經濟發展模式，即將面臨環境
瓶頸。1983年，天文物理學家沙岡（Carl Sagan）以「核子冬天」警告核子戰爭的
環境後果。

蘇聯解體後，當紅的預言則是大氣升溫、全球暖化，而且聲勢看漲。因為支持大氣
升溫的科學證據，在過去半世紀已從零星片段累積到堅實屹立的程度。

例如美國大氣科學家基林（Charles David Keeling），在夏威夷一個休眠火山山
頂設立儀器，自1958年起測量大氣的二氧化碳濃度。這份紀錄證實，二氧化碳濃度
在最近五十年內，上升幅度超過五分之一：從百萬分之315到380。科學史上，大概
沒有其他的科學數據，如此單純又意義重大了。

難怪「大氣升溫」轉變成公共議題。這麼熱門又牽連廣泛的議題，影響是多方面的。
例如「氣候影響歷史與人類命運」的陳年命題因而解凍，許多廢園舊事都得到重新
包裝上市的機會。《歷史上的大暖化》就屬於這類作品。作者費根著作等身，是美
國人最熟悉的考古學者，他的考古學教科書非常暢銷；他為一般大眾寫的書，涵蓋
考古學的各個面向。近年來，他致力闡釋特殊氣候（例如聖嬰、小冰河期）對於人
類社會的影響，本書是他最新力作。

所謂「歷史上的大暖化」，指西元 800到1300年那五百年間的全球暖化現象（接著
是長達六百年的「小冰河期」）。不過當年的平均氣溫並不比現在高，也不是每一
年都維持同樣的高溫，我們甚至不清楚暖化的肇因。本書的賣點是：費根帶領讀者
到全球各地巡視氣候暖化的歷史後果。由於各地的自然條件不同，氣候變遷的模式
不同，各地社會受到的衝擊因而不同。例如歐洲似乎因而受惠，人丁興旺，生氣勃
勃。有的社會因而崛起，成為推動歷史的動力（如成吉思汗的蒙古帝國）；有的解
組（美國新墨西哥的查科峽谷）；有的似乎坐以待斃（如馬雅、高棉等）。儘管費
根企圖簡化討論，他畢竟是個學者，知道他舉出的每一個案都有複雜的故事，難以
化約成簡單的氣候衝擊／社會回應（有方或無方）公式。特別值得我們注意的倒是，
費根指出暖化必然導致乾旱，當年大部分社會都難以應付。現在，乾旱的威脅更迫
切，大眾卻將注意力放在暖化可能導致的極端氣候上。

其實，遠憂與末日預言極少開創新局。民主時代更難；民主政治的媚俗趨向，反而
使大眾理直氣壯地要求政府採取透支政策犧牲未來。即使科學已證實全球暖化是事
實，也不過為知易行難添了一個註腳。憑弔古文明廢墟能激發多大的精神動力，使
人願意以子孫為念，改變目前的生活模式？


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http://udn.com/NEWS/READING/REA3/4394506.shtml


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