美國地質調查所報告指出 南極半島冰棚崩解 - 地球科學討論

http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/100225/109/211f9.html


2010/02/25 19︰12 謝雯凱編譯；蔡麗伶審校


美國地質調查所（US Geological Survey）2月22日發表一份新報告，指出南極半島南部
的冰棚正因氣候變遷而逐漸退縮。此一美國聯邦政府最大的水資源、土地、生物科學與民
用製圖機構警告說：「這可能導致冰河退縮與海平面上升，若暖化持續，則會威脅到世界
沿海社區與低地島嶼。」

地質調查所的研究是首次對南極半島南部每一個冰鋒（冰棚或冰川溶解的前緣）進行紀錄
，這裡的冰鋒自1947年至2009年，在整體上持續退縮，最劇烈的幾次變動發生在1990年之
後。

地質調查所科學家珍‧費里諾（Jane Ferrigno）說道：「這份研究屬於地質調查所進行
的大型計畫之一部分，此計劃是首次仔細研究整個南極大陸海岸線，這至關重要，因為南
極冰層涵蓋地球上91%的冰川冰。」

「冰棚消失是全球暖化影響的證據，」她說：「我們必須有所警覺，要持續去暸解並觀察
我們的氣候系統正在如何變化。」

地質調查所先前曾記錄到整個南極半島上的大部分冰鋒也已在20世紀末至21世紀初這段期
間內有所消退。

冰棚是與大陸相連但已經漂浮在水面上的冰層，與南極冰層相接。南極大陸上有98％的面
積為冰層所覆蓋。當冰棚破裂，會讓冰層更易透過冰川河口與冰流（ice streams）流入
大海。冰由陸地移轉到海洋中，則會使海平面上升。

地質調查所表示，南極半島是南極改變最為快速的區域，因為這裡距離南極點最遠。若是
地球持續暖化，這裡的冰層消退可能得以預測南極和世界其他部分的情況。

半島南部的消退狀況特別受到注意，是因為該區域測得半島的最低溫，顯示出全球暖化正
影響整個半島。

南極半島西側的威爾金斯（Wilkins）冰棚在2008年曾有過大規模的崩解。在2009年初，
冰棚與沙科島（Charcot）鄰近的海山邊緣之間仍有一條狹窄的冰橋相連結。這座冰橋在
2009年4月斷裂。


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